La "Terre des Hommes intègres
Pendant longtemps, le Burkina Faso fut le "Pays des
Mossi" en référence à l'empire
multi-séculaire fondé par ce grand peuple
d'Afrique de l'ouest. Colonisé par la France à
la fin du XIXème siècle, il prend le nom en
1904, de "Colonie du Haut- Sénégal-Niger".
Quinze ans après, il devient, dans les frontières
actuelles, la "Colonie de Haute-Volta".
En 1932, la Haute-Volta est démembrée et intégrée
administrativement, par morceaux, aux territoires des colonies
voisines: Soudan, Cote d'Ivoire, Niger.
En 1947, la Haute-Volta retrouve ses frontières antérieures,
ainsi que son nom qu'elle conservera trente-sept ans. L'indépendance
à laquelle elle accède en 1960 ne modifiera
ni ses frontières ni ce nom de Haute-Volta en référence
au cours supérieur des trois fleuves - Volta-Noire,
Volta-Rouge et Volta-Blanche, traversant son territoire. En 1984, la Haute-Volta, sous l'autorité du capitaine
Thomas Sankara est débaptisée et devient officiellement
la "Terre des Hommes intègres" (Burkina
Faso).
Mais, pour le visiteur étranger, la "Terre des
Hommes intègres" est avant tout la "Terre
de l'Hospitalité" tant les gens sont accueillants
et courtois.
Pays enclavé et éloigné de la mer,
ses frontières sud sont à plus de 600 km des
côtes du golfe de la Guinée. Son absence de
reliefs importants a toujours facilité les échanges
entre les régions riveraines du fleuve Niger au nord
où se sont développés de grands empires,
comme le Mali et le Songhay, et les petits royaumes des
forêts tropicales ou cotiers au sud, comme l'Ashanti
au Ghana, le Dan-Hômé au Bénin et le
Sanwi en Côte d'Ivoire.
Cependant, les plateaux de 300 à 400 m d'altitude,
qui occupent la majeure partie du territoire burkinabé,
ne sont pas uniformément plats. De petits reliefs
au sud-est et à l'ouest rompent la monotonie des
paysages. Les plus remarquables sont la falaise de Gobnangou,
aux contreforts du massif béninois de l'Atakora et
la longue falaise de Banfora, à l'ouest. Cette dernière
s'élève à partir de Bobo-Dioulasso,
borde Banfora et se poursuit jusqu'à là frontière
malienne à l'ouest, où culmine à 749
m le mont Ténakourou, plus haut sommet du Burkina
Faso.
La falaise de Banfora mérite le détour, l'érosion
conjuguée de l'eau et du vent a sculpté dans
le grès de surprenants paysages comme les pics de
Sindou, les cascades de Karfiguéla, et les "dômes"
de Fabédougou. Autres reliefs remarquables, les collines
du pays Lobi au sud-ouest du Burkina Faso ainsi que le pic
de Nahouri (447 m) en pays Gourounsi (région de Pô).
Les grandes dunes vives d'Oursi, au nord du pays, donnent
un avant-goût des grands espaces sahariens du Tanezrouft
au Mali ou du Ténéré au Niger.